围棋界由前些年的中日韩三足鼎立转变成当今的中韩对抗，韩国棋坛可谓在当今围棋界占据着一个极其重要的位置，“围棋皇帝”曹薰铉、“石佛”“世界围棋第一人”李昌镐、“玉面杀手”刘昌赫、“不死鸟”徐奉洙、“顽石”李世石等一位位国手组成韩国围棋历史新的辉煌篇章。
那么韩国围棋究竟是怎么发展的，下面让我们来揭开它最初的面貌。
前面我们提过，围棋在南北朝时期开始走出中国，传播到了朝鲜半岛，随后又从朝鲜半岛传播到了日本。大约在南朝的刘宋年间，当时的百济国王热衷围棋，而高句丽长寿王高琏特别想打下百济，要是可以顺便干掉新罗，于是高琏他就招募了一名叫道琳的僧侣来使用反间计。据说这道琳特别擅长围棋，再加上他睿智和善的面貌，逐渐取得喜好博弈的百济王的信任并被尊为上客，其后道琳开始蛊惑百济王奢靡腐败、大兴土木，造成百济国库空虚，人民穷困潦倒，当时整个国家差不多废了一半。于是高句丽王立马发兵攻伐百济，其事在公元475年。当时朝鲜半岛尤其是西南部的百济的围棋风气应该是很浓厚的，二十四史中的《北史》和《周书》都在《百济传》里记载“（百济）尤尚弈棋”。
公元668年，新罗王朝统一大同江以南的朝鲜半岛，那时候中国正是唐朝时期，长安可谓是整个世界的中心，再加上中国围棋“创世神”的身份，为了吸收我大唐的优异文化，新罗经常派遣贵族子弟来唐留学。这时的围棋，在朝鲜更加普及。
《新唐书》上也说过，由于新罗自称“国人善棋”，唐玄宗感到很是高兴，觉得这个国家很有君子之风，于是在开元二十五年（就是737年)，唐玄宗他派围棋国手、府兵曹参军杨季鹰充当使节奔赴新罗，准备去交流围棋技艺，随便弘扬一下大唐浩荡国威。那新罗人肯定是很高兴的，天国上朝大唐这么给面子，必须大礼相待，就举全国之力掏出了几个最厉害的围棋高手，然后……然后大家都懂的，大国手一出场，令朝鲜半岛的围棋高手们纷纷甘拜下风，新罗朝廷为此还“厚遗使者金宝”，可见围棋在朝鲜是非常受重视的。
经过互相学习、交流，朝鲜半岛也出现了一些棋艺高超的棋手，新罗时代的棋手朴球还曾在唐朝担任过“棋待诏”，这个九品芝麻官可不是一般的官，它担任着中国围棋最主要也是最重要的工作，就是等待皇帝的诏书，陪侍皇帝下棋，朴球就与唐德宗一起下过棋，可以说新罗也出了个大唐国手级别的存在。能担任“棋待诏”的自然非围棋高手莫属，而朴球其人在船上准备回新罗时，张乔赋诗《送棋待诏朴球归新罗》感叹，“海东谁敌手，归去道应孤”，足见朴球堪称当时的半岛棋王。
本因坊算砂
然而由于一系列不可追诉的原因，到了李朝（1392-1910年）时期，朝鲜的围棋水平甚至已落到东邻日本之下，据说，在日本德川幕府早期的元和（1615-1624）年间，朝鲜围棋高手李祠史去日本交流文化，与当时日本围棋第一人、担任“名人棋所”的一世本因坊算砂开了一把对局，结果本因坊算砂口出大言，非要让小李三子，这简直是可忍孰不可忍，小李想想你继续吹，看我不把你打爆。结果一局下来，李祠史还真输了，而且输得服服帖帖，一点脾气没有。然后在幕府时期就形成了一个惯例，外国人与日本名人对局，一律“先摆三子”，虽然在长达二百多年的锁国时期，有幸来江户（今东京）与日本名人交流的却只有琉球棋手而已……
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